和出汁とカレーの出会い♪山椒と煮干し和風ポークカレー

～ Pickupメニュー「山椒と煮干し和風ポークカレー」～

利尻昆布と鰹節から煮出した和出汁の旨味とスパイシーなカレーの風味が見事にマッチ。アクセントに山椒を粗めに刻み、煮干し粉末を加えたパンチのある和風ポークカレーに仕上げました。

イワシ、アジなどを原料に保存食として流通している煮干し。青森県は「煮干し文化」が根付いている土地であり、味噌汁や煮物などの家庭料理も煮干しで出汁を取り、昔から青森県人の生活に寄り添ってきました。

青森県と聞くと、多くの人がりんごやねぶた祭りを思い浮かべるかもしれません。しかし、青森は煮干しの一大産地であり、煮干しを中心とした食文化が根強く残っています。この記事では、青森と煮干しの関係について、その歴史や魅力を紹介していきます。

そもそも、煮干しとは、小さな魚（主にカタクチイワシ）を塩茹でし、乾燥させた食品です。特に出汁（だし）として広く使われており、うどんや味噌汁、ラーメンなど、和食の味を支える重要な食材です。

青森県は、三方を海に囲まれた地理的な特徴から、古くから漁業が盛んな地域です。特に、陸奥湾や津軽海峡は良質なイワシが多く水揚げされ、煮干し作りに適しています。江戸時代から煮干しの生産が始まり、特に津軽地方では煮干し作りが地場産業として発展してきたといわれています。

青森の煮干しは、寒冷な気候と強風のおかげで短期間でしっかりと乾燥させることができ、風味が豊かで保存性が高いという特徴を持っています。

煮干しといえば、青森のラーメンシーンに欠かせない存在です。青森煮干しラーメンは、濃厚な煮干しの出汁を使用したスープが特徴です。煮干しの強い香りと旨味が口いっぱいに広がり、独特の風味がラーメン好きに愛されています。

有名な青森煮干しラーメン店では、煮干しを大胆に使った「煮干しそば」や、「超濃厚煮干しラーメン」など、多彩なバリエーションが楽しめます。一口食べると、煮干しの深いコクと塩気が絶妙に絡み合い、やみつきになること間違いありません。

青森では、煮干しは出汁としてだけでなく、日常の食卓にも欠かせない存在です。味噌汁や煮物はもちろん、最近では煮干しをおやつ感覚でそのまま食べることも増えています。カルシウムやミネラルが豊富で、栄養価も高いため、健康食品としての側面も注目されています。

煮干しは青森の伝統的な産業であり、地元の文化を象徴する食材です。現代では、全国的にも煮干しの出汁が見直されつつあり、青森産の煮干しの価値が再評価されています。煮干しの生産者たちは、伝統を守りつつ、さらに品質を向上させ、新たな市場への展開を目指しています。

さらに、青森では煮干しをテーマにしたイベントやフェスティバルも開催され、地元の誇りとして観光資源にもなっています。青森の自然と文化が生んだこの小さな魚が、これからも日本の食文化を支え続けることでしょう。

青森と煮干しの深い結びつきは、地理や歴史に根ざしたものであり、その豊かな味わいは多くの人々に愛されています。煮干しラーメンをはじめ、青森の煮干しを活かした料理は、県内外で人気を集めています。青森に訪れた際は、ぜひ煮干し料理を味わい、その魅力を体感してみてください。

青森の人には無くてはならない煮干しを、今回は粉末にしてカレーにかけました。アクセントの山椒も効いた和風ポークカレー、ご賞味ください！